选择一个好的学校对于家长和学生都是一个极为重要的决策，无论在国内还是美国。Great Schools始创于1998年，原为一个提供学区和学校信息的在线资源。随着时间的推移，它逐渐发展为一个综合平台，为家长提供学校的评分、评价和其他相关信息。在买房决策中，很多美国家长和买家都会首先查看Great Schools上的学区和学校评分，Zillow，Redfin和Realtor这些房产网站上评分的来源都是Great Schools，这不仅因为学校的质量直接影响到孩子的教育，还因为好学区的房子更能保值，跟国内的学区房也是一个道理。这篇文章旨在深入了解Great Schools，以及其为何在美国的家长和买房者中备受推崇。
一、Great Schools的评分体系变更
GreatSchools在2018年进行了评分体系的更新，号称是为了更好更全面地反映学校的各个方面，但事实上使得很多传统的好学校的分数下降了，在2018年之前，GreatSchools的评分主要依赖于学生的标准化测试成绩。这意味着大多数评分都基于学生在州级考试中的表现，而这些考试通常重点关注读写和数学能力。
2018年评分体系更改主要增加了了Equity Rating（公平性评级），这个指标主要考量低收入学生，少数族裔和残疾学生的表现。很多传统好学校的这项分数并不好，导致很多以前评分高的10分学校降到7分甚至6分。所以在挑选学校时，不要被总评分误导，具体应该参考学校的学术成绩，族裔分布等信息。
另外要注意的是，Great schools评分主要覆盖美国的K-12公立学校，私立学校并不在Greatschools的评分范围之内。
二、 Great Schools当下的评分系统
只需在Great schools网站上输入学校或学区的名称，即可得到相关的评分和评价。Great Schools的评分系统根据各种指标对学校进行1-10的评分。这些指标包括：
- Summary Rating (总分评级)
- 综合各个指标给出的总评分
- 采用1-10的评分尺度：1-4为”低于平均水平”，5-6为”平均水平”，7-10为”高于平均水平”。
- 该评级基于四个子评级。
- Test Score Rating (测试得分评级)
- 应该重点参照的指标。
- 衡量学校的学术能力。
- 使用州内测试成绩，对各学校进行1-10的评级。
- Student Progress Rating (学生进步评级)
- 衡量学生随时间的学术进步。
- 主要考察学生在过去一年或更长时间的国家标准化评估进步，与预期进步进行比较。
- Equity Rating (公平评级)
- 旨在评估学校对弱势学生群体的教育支持。
- 包括处境不利的学生与州所有学生的学术表现对比，以及学校中弱势与非弱势学生的表现差距。
- 若某一学生群体数量太少（少于学生总数的5%），则不纳入此评级计算。
- College Readiness Rating (大学准备度评级)
- 该评级仅适用于高中。
- 评估高中为学生在大学和职业上的准备程度。
- 基于高中毕业率、大学入学考试数据（如SAT/ACT）以及高级课程信息。
三、举例
每个学校的评分页面主要有三个大项：Acamedics，Equity，Envrioment。
1. Academics里面包括了两项评分指标：“Student Progess”跟“Test Scores”，这两个都是我们值得侧重关注的。
2. Equity 这里面包括了很多细项，这一项得分低也是很多传统好学校总分被拉下的原因
- Race/Ethnicity：按种族类别的学生成绩评分
- Low-Income Students：低收入家庭的学生成绩表现
- Students With Disabilities：残疾学生的成绩表现
3. Enviroment对评分的影响不大，不过我们能看到很多有用的信息，比如师生比，族裔比例等等。
STEP1. 上图举栗子，我们来搜索一下威斯康辛某一所小学，这所小学时威斯康辛一所还不错的小学，主页搜索学校名字就可以。首先看到的自然是综合评分，一般来说综合评分在7分及以上就是好学校了，不过之前也说了，总分有误导性，重要的是看里面的细项。
STEP2. 往下移，看到Student Progress这一项还不错，远超威州的平均水平。
STEP3. 我再看，Test Scores也可以（这项要特别重视），远超威州的平均水平，不过对于出卷王的华人家庭来说，这一项最好是10。
STEP4. 再往下就是Equity，这里里面我们能看到按族裔的成绩表现，以及低收入家庭，残疾学生成绩表现，这里只贴了族裔的成绩分布，可以看到亚裔远超其他。
STEP5. 从Enviroment这一大项里面有几项重要的信息，比如学生族裔的比例，老师学生的比例，甚至能看到老师的工资。
四、备注
为什么有的学校只有少部分指标的评分？比如没有Equity。这里要说明下，GreatSchools 的评分体系依赖于从各州教育部门或其他相关机构收集的数据。以下是一些原因可以解释为什么某些学校可能只有部分指标或缺少某些评级：
- 数据的可用性：并不是所有州都提供所有类型的数据。例如，某些州可能没有提供学生进步的数据或其他特定的评价指标。
- 学校的级别：某些评级可能仅适用于特定级别的学校。例如，“大学准备度评级”主要针对高中，因此小学和初中可能不会有这个评级。
- 数据的可靠性：某些数据可能因为各种原因（如样本量太小或数据不准确）而被视为不可靠。例如，如果某个学校的某个特定学生群体数量太少，那么基于这个群体的数据可能不会被用来计算评分。
- 学校的特殊性质：某些特殊性质的学校（如新开办的学校、备选学校、成人教育学校等）可能不符合所有评级指标的评价标准。
- 更新的延迟：数据收集、处理和发布通常需要一段时间。新的数据可能还未被纳入最新的评分中。
- 家长和社区的反馈：在某些情况下，GreatSchools 可能会根据家长和社区的反馈调整其评分方法或显示方式。
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